Święto to obchodzone jest 21 listopada. Wywodzi się ze źródeł apokryficznych, które podają, że jako mniej więcej trzyletnia dziewczynka została poświęcona przez rodziców na służbę Bogu i miała mieszkać przy świątyni aż do osiągnięcia wieku zamążpójścia.

Badacze Biblii zgadzają się, analizując treść Pisma Świętego, że w czasach poprzedzających narodzenie Chrystusa istniał zwyczaj umieszczania dziewczynek przy świątyniach. Dziewczęta te wykonywały prace, między innymi tkały zasłony oddzielające Miejsce Święte od Najświętszego oraz przygotowywały szaty kapłańskie.

W ikonografii ofiarowanie Najświętszej Maryi Panny ukazywane jest w postaci schodów prowadzących do świątyni, po których idzie kilkuletnia dziewczynka.

Najpierw Ofiarowanie Najświętszej Maryi Panny zaczął czcić Kościół wschodni, już w VII wieku, a dopiero w XIV wieku święto to przejął Kościół katolicki, w którym ten dzień jest szczególnym świętem sióstr zakonnych klauzurowych.