Zakon Świętego Pawła pierwszego pustelnika założyli w 1225 roku bł. Euzebiusz z Ostrzyhomia i biskup Bartłomiej. W 1308 roku została zgromadzeniu nadana reguła św. Augustyna, a rok później zatwierdzono pierwsze zakonne konstytucje. Nazwa nawiązuje do postaci św. Pawła z Teb, pierwszego uznanego przez Kościół katolicki pustelnika.

Do Polski paulinów sprowadził w XIV wieku Władysław Opolczyk. W 1382 roku zakon otrzymał klasztor na Jasnej Górze w Częstochowie, a w 1472 na Skałce w Krakowie. W historii zakon paulinów zapisał się bohaterską obroną klasztoru jasnogórskiego pod dowództwem ojca Augustyna Kordeckiego podczas potopu szwedzkiego w 1655 roku.

W 1864 roku nastąpiła kasacja zakonów w zaborze rosyjskim, uratowały się tylko domy paulinów w Galicji (w Częstochowie i w Krakowie). Po odzyskaniu przez Polskę niepodległości Zgromadzenie świętego Pawła nieustannie się rozwija.

Celem zakonu jest kontemplacja, modlitwa, pokuta, upowszechnianie kultu maryjnego oraz sprawowanie sakramentu pokuty i pojednania. Obecnie w skład zakonu wchodzą w większości polscy bracia o ojcowie zakonni, pracują we wszystkich prowincjach paulińskich na świecie. Najbardziej znane klasztory paulińskie to Jasna Góra w Częstochowie oraz na Skałce w Krakowie. Ponadto w Polsce znajduje się siedziba Kurii Generalnej – najwyższych władz zakonu.

_{Na podstawie www.paulini.pl}