Jeden z sakramentów inicjacji chrześcijańskiej, przez który ochrzczeni ściślej wiążą się z Kościołem, otrzymują szczególną moc Ducha Św. i w ten sposób jeszcze mocniej zobowiązani są do szerzenia wiary słowem i uczynkiem oraz do bronienia jej.

Ochrzczeni kandydaci do bierzmowania odnawiając osobiście przyrzeczenia, które przy ich chrzcie składali rodzice i chrzestni, wyrażają świadomą akceptację swego chrześcijańskiego powołania i wynikających z niego zadań życiowych.

Nazwa bierzmowanie wywodzi się ze staropolskiego bierwiono, bierzwiono i bierzmo oznaczające belkę podtrzymującą konstrukcje dachową, grubą, mocną, idącą przez cały budynek i trzymającą wszystkie inne belki i cały strop.

Każdy ochrzczony jeszcze nie bierzmowany może i powinien otrzymać sakrament bierzmowania. Skoro chrzest, eucharystia i bierzmowanie stanowią jedność, wierni są obowiązani przyjąć ten sakrament we właściwym czasie.

Do sakramentu bierzmowania może i powinna przyjąć każda ochrzczona i niebierzmowana osoba w wieku rozeznania, czyli wkraczania w dorosłość (Konferencja Episkopatu określiła ten wiek jako 15-16 lat, czyli III klasa gimnazjum).

Przygotowanie do przyjęcia sakramentu rozpoczyna się w II klasie gimnazjum w parafii kandydata (katecheta w szkole nie przygotowuje bezpośrednio i nie dopuszcza kandydata do bierzmowania). W wyjątkowych przypadkach, za zgodą proboszcza, można do sakramentu bierzmowania przygotować się i go przyjąć w innej parafii.

Kandydaci przygotowują się do przyjęcia sakramentu na dwóch płaszczyznach: liturgicznej – uczestnicząc wraz z rodzicami w nabożeństwach i specjalnych Eucharystiach oraz katechetycznej – uczestnicząc w katechizacji mającej na celu całościową formację chrześcijańską (intelektualną, duchową, eklezjalną i liturgiczną) kandydata do bierzmowania.

Z przyjęciem bierzmowania ściśle związane jest wybranie sobie patrona – ze względu na ścisły związek z sakramentem chrztu zaleca się obranie tego świętego, który patronuje kandydatowi od momentu chrztu świętego. Ponadto należy wybrać świadka bierzmowania.

Zaleca się, by świadkami byli rodzice chrzestni, ale nie jest to warunek konieczny. Przede wszystkim świadek powinien osobą, która przyjęła wszystkie sakramenty wtajemniczenia chrześcijańskiego, jest praktykująca i prowadzi życie według zasad wiary. Świadkami bierzmowania nie mogą być rodzice bierzmowanego.

Młodzież przygotowująca się do bierzmowania powinna systematycznie uczęszczać na katechezę w szkole i w parafii, uczestniczyć w niedzielnych i świątecznych Mszach Świętych, regularnie przystępować do sakramentów oraz dawać przykład życia zgodnego z zasadami wiary chrześcijańskiej.

_{Na podstawie „Leksykonu duchowości katolickiej”}

Dokumenty potrzebne do udzielenia sakramentu:

• metryka chrztu

• zaświadczenie o uczestnictwie w katechizacji szkolnej lub ostatnie świadectwo katechizacji

• w przypadku osób starszych - świadectwo ukończenia katechizacji szkolnej.